競馬の血統学 - サラブレッドの進化と限界 -
競馬の血統学/吉沢穣治 NHK出版
お笑い芸人が800万もの馬券を当てて，競馬が再び注目を浴びそうな勢いだ．しかし，競馬をただのギャンブルと思ったら大きな間違いだ．競馬は血統のレースである．レースの距離，天候，馬場状態によってそのレースに勝つ馬の予測は，血統を抜きにしては語れない．実は現在のサラブレッドは遡るとたった三頭の種牡馬の血脈に収斂する．競馬の醍醐味はその遺伝子の配合を占う知的な遊びなのである．
ダービースタリオンというゲームをご存じの方も多いだろう．血統を掛け合わせ，最強馬を育てるゲームである．このゲームも先の書いた三頭の系譜に従ってゲームが組み立てられていた．この本は10年ほど前にNHKの特集番組で取り上げられたので，記憶している方もいるだろう．
近親交配によって強い馬を作った黎明期から，現在に至る名血の系譜を解き明かし，強い馬を作る可能性について言及している．そしてその背景には，重賞レースの出走馬の殆どがサンデーサイレンス産駒であるという，血統的な危機がある．
本書は伝説の良血セントサイモンや，ハイペリオンから，煮詰まる血統に雑草の血脈を注ぐことで生じた最強の血脈ノーザンダンサーなど，数々の伝説となる馬の系譜を解き明かしている．
中央競馬会から血統を記録したデータブックなども出ているので，この本を読んだ後に，それらのデータを見ながら競馬中継を見ると，知的好奇心が刺激されること請け合いである．競馬の本当の面白さを堪能したい方にお勧めしたい．
競馬の血統学 サラブレッドの進化と限界
吉沢穣治 著
NHK出版
ISBN4-14-080350-9 C0075