ディーヴァとは言葉の文字通りの意味は「歌姫」である．しかし，この言葉が象徴するただ一人の歌手はマリア・カラスその人である．もちろん他にも上手な歌手はいる．例えばエディタ・グルベローヴァなどは，恐らく最高のソプラノ（コロラトゥーラ）の一人で，あの魔笛の「夜の女王」は圧巻である．カラスのどちらかと言えば堅い声質とは違い，コロラトゥーラ独特のコロコロと鈴を転がすような高音においても，艶と張りのある声で，技術的にはむしろ上かもしれない．

しかし，グルベローヴァは「ディーヴァ」とは呼ばれない．ディーヴァの称号はにはいくつかの条件があると言えよう．それはドラマティック・ソプラノであると言うこと．イタリア・オペラを歌うこと．ドラマティック・ソプラノ（ドラマティコ）というのは，声域などで呼ばれるのではなく，舞台映えのする美貌の持ち主で，且つ演技派であるという事らしい．その点では，まさにカラスはそれに相応しかった．

クラシック専用の用語ではないが，最近あったのは「クール・ビューティ」であろうか．荒川静香がオリンピックでプッチーニのトゥーランドットを使ったので，NHKのアナウンサーがそう呼んだのだが，一般の方には判りづらかったようだ．クール・ビューティというのは文字通り「笑わない美女」のことだ，言い換えれば残酷な美女と言うこともできる．

トゥーランドットというお姫様は，結婚を申し込む他国の王子に無理難題を出して，果たせなければ殺してしまうという恐ろしい姫君で，最後は愛を受け入れる．日本のかぐや姫も「クール・ビューティ」の一人であろう．NHKのアナは，荒川静香をトゥーランドットになぞらえて呼んだのだろうが，その辺を知らない人は，何を言っているのか判らなかったのではないだろうか．

ソプラノの話ついでに，難曲の話をしよう．ソプラノの難曲と言えば，先ほども出てきたモーツァルトのオペラ「魔笛」に出てくる，「夜の女王のアリア」や，同じく夜の女王の「復讐の心は地獄の炎のように」が有名である．しかしソプラノ歌手によると，K.316 アリア「テッサリーアの民よ，<私は求めはしません，不滅の神々よ>」が難曲中の難曲とされている．

この曲は殆どCDも出ていない．生で聴くこともない．グルベローヴァでさえ，「モーツァルト，コンサートアリア集」の中で取り上げていない．何しろモーツァルトのアリア中最高音が出てくるだけでなく，高音域での音の移動が続くのだ．NHKの毎日モーツァルトで取り上げられていて，久しぶりに聴いたが，私が唯一聴いたことのある音源だった．惜しむらくは曲そのものが印象的なものでは無いことか．

そういえば，機械の動きの一定区間を「タクト」と呼ぶが，これはドイツ語の「taktstock」（指揮棒）から，tact time (正確にはtakt time)を略して呼ぶようになったらしい．