Nature Report

ヨウスコウカワイルカの危機

皆さんは、カワイルカをご存じでしょうか？カワイルカはアジアに３種類、南米に２種類が現存しています。体長も小型で、非常に原始的な特徴を遺した、イルカの中のシーラカンスといった存在です。アジアのカワイルカは、上昇するアジア経済の中で、逼迫するエネルギー供給を補うためのダム建設によって、生活環境を分断され、何れも危機的状況にあります。その中で、長江(揚子江) に棲むヨウスコウカワイルカ(愛称バイジー)は絶滅の危機を迎えています。これは河川が人間の生活圏に直接結びついており、長い流域に渡って汚染の進行を止めることが非常に困難なためです。日本の河川はほとんどすべてが３面をコンクリートで固められ、ドブと化していますが、これが良い？例と言えるでしょう。さて、日本の保護団体からの支援としては、東大の神谷先生が代表で、鴨川シーワールドが事務局を担当としているカワイルカ保護協議会が募金活動を通して、総額３００万円余りを中国に送りました。これらのカワイルカの保護は、アジア全体の、ひいては人類全体の問題として真剣に取り組む必要があると思います。私たちにできることは、募金だけではありません。今、皆さんの周囲にある河川を大切にしましょう。一人一人が排水を考え、身近な河川の水質を考えることが、必ず将来のバイジー保護に結びつきます。